Ummyndanir : Metamorphoses

Abstract

Metamorphoses eða Ummyndanir eftir rómverska skáldið Publius Ovidius Naso, Óvíd, er eitt af stórvirkjum heimsbókmenntanna, ritað um þær mundir er tímatal okkar hefst. í verkinu eru raktar goðsögur um myndbreytingar, allt frá tilurð heimsins til þeirrar sem Óvíd vissi síðasta: er Júlíusi Kesari var breytt í stjörnu og hann festur upp á himininn. Að auki er greint frá ótal hambrigðum úr grískri, rómverskri og austurlenskri goðafræði sem skáldið fléttar í samfellda frásögn af miklu hugviti. Lifandi lýsingar Óvíds, frjótt ímyndunarafl, mælska, léttleiki og kímni gera Ummyndanir að einu helsta meistaraverki latneskra bókmennta. Verkið hefur um aldir veitt listamönnum og skáldum innblástur og hefur verið staðhæft að það eigi stærri þátt í mótun vestrænnar menningar seinni tíma en nokkurt annað fornaldarrit að heilagri ritningu frátalinni. Ummyndanir birtast hér í öndvegisþýðingu Kristjáns Árnasonar sem einnig ritar inngang og skýringar. Myndir í bókinni eru úr franskri útgáfu frá 18. öld eftir marga helstu listamenn Frakka á þeim tíma.